В 2002 году Россия вместе с 51 страной Европейского региона получила сертификат ВОЗ - страна, свободная от полиомиелита. Это значит, что местной передачи вируса на территории нет: дети не заражаются друг от друга, новых случаев заболевания не регистрируется. Казалось бы, на этом историю можно закрыть и прививать «на всякий случай» уже не обязательно. На самом деле - наоборот. Именно потому, что страна свободна от полиомиелита, прививать нужно особенно внимательно.

В мире остаются две страны, где дикий полиовирус продолжает циркулировать - Афганистан и Пакистан. Это значит, что в любой момент один человек, прилетевший оттуда - турист, рабочий, ребёнок из семьи переселенцев - может привезти вирус с собой. Сам он может даже не заболеть: у большинства инфицированных полиомиелит проходит как обычное кишечное расстройство, без параличей. Но вирус при этом несколько недель выделяется со стулом, попадает в канализацию, в воду, на поверхности. И тут вступает в дело его главное свойство.

Полиовирус необычайно живуч во внешней среде. В сточных водах и фекалиях он сохраняется 3-4 месяца. На овощах и в молоке - недели. При температуре +37 °C - до двух месяцев. Это не вирус гриппа, который гибнет за сутки на сухой поверхности. Это кишечный вирус с плотной белковой капсулой, рассчитанной именно на длительное ожидание во внешней среде, пока не найдётся следующий хозяин.

Дальше работает простая арифметика. В стране, где привиты почти все дети, занесённый вирус никого не заражает: ему просто негде размножаться. В стране, где появилась прослойка непривитых, тот же самый занесённый вирус начинает передаваться от ребёнка к ребёнку - и за несколько месяцев может вызвать вспышку. Именно так это произошло в Таджикистане в 2010 году: вирус был завезён, нашёл невакцинированных детей и дал более 450 подтверждённых случаев параличей. До этого Таджикистан тоже считался страной, свободной от полиомиелита.

Поэтому национальный календарь прививок устроен так, как устроен. Три вакцинации - в 3, 4,5 и 6 месяцев. Три ревакцинации - в 18 и 20 месяцев и в 6 лет. Это минимальная схема, которая надёжно формирует иммунитет к трём типам полиовируса и удерживает его на нужном уровне в первые годы жизни - те самые годы, когда заболевание протекает тяжелее всего.

Дополнительно в Российской Федерации, в том числе на территории Херсонской области, проводится подчищающая иммунизация детей до 6 лет. Её смысл - найти и привить тех, кто по разным причинам выпал из обычного календаря: переехал, болел в день прививки, родители откладывали. Один непривитый ребёнок в группе - это та самая брешь, через которую завезённый вирус способен закрепиться.

Полиомиелит неизлечим. Параличи, которые он оставляет, не проходят: повреждённые двигательные нейроны спинного мозга не восстанавливаются. Поэтому защита здесь возможна только до встречи с вирусом, а не после.

Полиомиелит сегодня - не та угроза, какой он был двадцать лет назад. Но и не история, которую можно закрыть. Если в прививочном календаре ребёнка есть пропуски - сейчас тот момент, когда их стоит закрыть.